在四篇《海外经》的结尾处，分别描绘了掌管四季的神。

明代 句芒 海外东经 十八卷之九 第五十二图 页五 

纸本墨笔 哈佛大学汉和图书馆藏

句芒，春天之神，被描述为鸟身人面，骑着两条龙。他象征着春天的生机与万物的复苏，掌管着植物的生长和生命的更新。

明代 祝融 海外南经 十八卷之六 第四十二图 页七 

纸本墨笔 哈佛大学汉和图书馆藏

祝融，夏天之神，被描绘为兽身人面，同样骑着两条龙。他与火和炎热相关，代表着夏天的炽热与活力，常被视作火的掌控者，保护人们免受火灾的侵害。

明代 蓐收 海外西经 十八卷之七 第四十六图 页七 

纸本墨笔 哈佛大学汉和图书馆藏

蓐收，秋天之神，被描述为左耳挂着一条蛇，骑着两条龙。他象征着秋天的收获与收藏，掌管着农作物的收割和人们对冬季的准备。

明代 禺疆 海外北经 十八卷之八 第五十图 页八 

纸本墨笔 哈佛大学汉和图书馆藏

禺疆，也被称为玄冥，是冬天之神，被描绘为人面鸟身，耳垂上挂着两条青蛇，脚下踩着两条赤蛇，骑着两条龙。他代表着冬天的寒冷与黑暗，象征着生命的休眠与冬季的静谧。

四位神祇分别代表着四季，宛如四季的守护神，静静地守护着岁月的轮回。

东汉 西王母画像砖 40.3x45.5 cm

作为最早载有西王母形象的典籍，《山海经》中有三处提到西王母——《西次三经》《大荒西经》《海内北经》，其中生成的西王母形象：一位居于昆仑的，长着豹子的尾巴、老虎的牙齿，善于咆哮，头发蓬蓬，居住在洞穴的女子，身边有三只青鸟随从，主管伺察天之厉星和五残星，且拥有一定地位。西王母被赋予消灾祛祸，赐福人间的力量。

西王母居住在昆仑山，是长生不老药的守护者，也是众神之母。在黄帝与蚩尤的大战中，西王母派九天玄女下凡，传授黄帝奇门遁甲之术，帮助黄帝最终战胜蚩尤，统一了中原。她还曾赠予黄帝不死药，但黄帝因自身德行不够，未能服用，最终将不死药交给了嫦娥，嫦娥服药后飞升月宫。

清代 余省、张为邦 兽谱图册·第四册（三十开）之二十八 獂 纸本设色

传说一座山称作为乾山，它的山脊就像一只大乌龟仰面朝天地躺着，南边的山坡上，裸露的岩石红得像火，还嵌满了碎金子和青玉。阳光一照，整座山就像被烧透的炭一样。可北边的山坡却黑得像玄冰，寸草不生，岩石的缝隙里凝结着紫霜色的金属脉络。在南边山坡的金玉矿脉深处，藏着一种叫獂的异兽。它长得像青牛，却只有三条腿，蹄子踩在岩石上会留下青铜锈色的印记。獂的脊背隆起得像座小熔炉，呼吸时会喷出带着硫磺味的火星，它就靠吃山里的金玉为生。

采玉的人一代代传下来的话说，要是在月亮亏缺的夜晚听到獂的吼声，得马上趴在地上捂住耳朵。那声浪能把岩层都震碎，露出深埋在地下的玉髓。

三百年前，戎族的女巫为了铸祭器，用自己的鲜血引诱獂出洞。獂吞下血珠后，竟然从嘴里吐出一块镂空的玉璧，璧上天然刻着星图。女巫拿着玉璧登上山顶，星图突然在空中旋转起来，整个乾山南坡的金玉一夜之间全成了粉末，而北坡的铁岩上却开出千万朵冰晶花。

汉代  马王堆一号墓T形帛画 丝帛

汉代  马王堆一号墓T形帛画（局部）中的烛龙和应龙 丝帛

马王堆一号墓的 T 形帛画是一幅极具艺术价值和历史意义的文物，画面上方描绘了太阳和月亮，太阳中有一只金乌，月亮中则有蟾蜍和玉兔，象征着日月的运行和天体的神秘。《山海经》中的烛龙、应龙等神兽出现在了这幅帛画上，展现了古人对宇宙和自然现象的想象与崇拜。

马王堆三号墓T形帛画中也出现了烛龙、应龙等《山海经》中描写的神兽。

汉代 马王堆三号墓T形帛画 汉代 丝帛

《山海经》这部奇书不断成形的过程中，除了原始文本存在一些遗漏和缺失，更能从中看出历代社会背景的变迁，以及随之而来的思想变化和研究方法的更新。尤其是对于《山海经》文本性质的判断，从最初记录人与宇宙相互关系的形法之书，到后来变成具有小说性质的文学作品，这一转变是从它定本形成的时代起，就开始悄然进行的文学化历程。

从形法之书到地理志，再到小说，《山海经》的演变不仅反映了不同历史阶段人们对它的不同接受态度，也展现了从远古时期到汉代、魏晋，再到明清时期，人们对自然、对自我、对社会认知的不断深化和改变。

《山海经》中的神话故事和奇幻元素也激发着画家们的创作灵感。

约为明代绘本 山海百灵图卷（局部）

纸本设色  赛克勒美术馆藏

约为明代绘本 山海百灵图卷

纸本设色  赛克勒美术馆藏

江户时代有日本画师根据《山海经》中描写的神兽形象绘制了一幅长卷。可以很明显地看到这时绘制的神兽更加符合人们认知规律之内的动物的特征，鸡更像鸡，鸟更像鸟，羚羊也更符合人们认知中的羚羊形象。

约绘制于日本江户时期 怪奇鸟兽图卷（局部） 

成城大学图书馆藏

约绘制于日本江户时期 怪奇鸟兽图卷（局部） 

成城大学图书馆藏

神话是另一种形式的历史，《山海经》的奇幻叙事，既是先民对未知世界的诗意描摹，亦是人类共通的想象力图腾。《山海经》不仅是一部记录奇珍异兽、神话传说的古籍，更是一部承载着历史记忆、文化传承的宝典。它以其独特的文学魅力和深邃的文化内涵，吸引着一代又一代的读者，激发着无数人的想象力和创造力。愿观众在此神游八荒，触摸中华文明最原始而蓬勃的心跳。

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